6.浦和の洗礼

この浦和という街、大宮ほどネオンはない。だが県庁のある西口は栄えていて、遊び人心をくすぐる。

西口は俺にはコジャレすぎていて、ブラつくには眩しすぎる。いっぽう麻雀屋のある東口は、公営ギャンブル「浦和競馬場」があるだけに、こちら側に降りる人間たちはバクチ好きの遊び人が多いようだ。そこには公営がある街独特の雰囲気があった。

俺も足に身を任せて降りたところが東口だった。そして気が付くと、この麻雀屋でブっている。しかも、ここの麻雀打ちたちは、なかなかやってくれる。

俺にとっては意外と厳しい街になるかもしれない。俺の雀魂を熱くし、燃えさせてくれる。

そんな浦和の戦いだった。まだ3半荘目というのに疲れはピークである。それはなぜなのか。2半荘が終わり、成績は2着、3着だった。だが、じつはいまだにヤキトリなのだ。それが疲労を増幅させているのか。

浦和流なのか、この店の流儀なのかわからないが、毎局参加で何でもアリアリのスピード麻雀。これに毎局あわせるのも大変で、俺のスタイルに反する。オリてオリて、手が入ったら責めようなんて思っていたら、いつまでも後手を踏むことになる。

そんな3半荘目、南入り南場の俺である。相も変わらず、5巡目、下家と対面が2フーロで、親に不気味な1フーロが入っている。またまた俺には切り遅れとなるションパイのとがあった。

「つきもの」なんて格言のせいで、ついつい残してしまう。格言も良し悪しだ。また防戦で、こんな状況でのベタオリほど気を使うものはない。親はすでにテンパイ気配で、タンヤオドラドラ以上か。他の二人は2フーロで、バック仕掛けなのか、トイトイか三色か、まだノーテンなのか判断しかねる。

ノーテンなら俺はベタオリで絞り倒し、せめて下家と心中したい。二人ノーテンを狙うのが俺にできる最良の対処法だろうと思い、なれない完全ベタオリ体制にはいる。

だが考えれば考えるほど、俺の手パイは切れないパイだらけになってゆく。流局まで3巡となり、苦渋の選択でアンコの南に手をかけて1巡しのぐ。｢ヨッシャー、これで流局だ｣と思いながら、3枚目のを切って安堵に浸る。その瞬間、「ロン！ハイテイドラ3」と親マン宣言。

こんなオリ打ちをした俺は、その日、親父たちに打たれるままのサンドバッグとなった。浦和の洗礼は生煮えで苦かった。